Chương 1 Bãi biển Thùy Dương xanh rì,
dưới hàng liễu rũ là một con
đường thẳng tắp chạy dài từ
biển lên một ngọn đồi nhỏ.
Người khách lạ nhìn quanh lẩm
bẩm: – Ðúng là đây rồi mà! À. Khách sạn
Thủy Tiên … – Bé ơi! Làm ơn cho cô hỏi. Chú bé bán vé số nhanh nhẩu: – Cô hỏi chi ạ? – Bé có biết khách sạn Thủy Tiên
đâu không? – Ðằng sau trái đồi này. Nhưng cô
đến đó làm gì? – Có chuyện. – Chuyện gì? – Cô dự sinh nhật của người
bạn. Chú bé liến thoắng: – Hình như cô ở xa đến? Cô gái cười xoa đầu chú bé: – Cháu thông minh quá! – Nè! Cô mua giùm cháu ít tờ vé số.
Cháu tiết lộ cho cô bí mật này. – Cái gì mà bí mật? Ở đâu? – Thì cô mua giùm rồi cháu mới nói
… Nhìn vẻ trẻ con của chú bé, cô gái
vui vẻ cầm lấy xấp giấy số
của cậu bé, rồi mở ví trả tiền.
Chú bé cười rối rít: – Cô đến đó ở lâu không? Cháu
nghe đồn ở đó có ma đấy. Ghê
lắm! Cô gái mở to mắt: – Có chuyện ấy ư? Ai nói mà cháu
biết … – Thôi cô đi đi … Có người nói cho
cháu biết mà. Cô gái ngẩn người một tí, quay
nhìn biển xanh, con đường thật
đẹp. Bóng chú bé đã mất hút. Gỡ
cặp kính to đen ôm lấy khuôn
mặt thon thả ra, nàng xách vali đi
vòng qua bên kia đồi. Bên trên nắng đã rãi vàng nhuộm lá cây
một vàng vàng óng ánh. Mới sáng
mà trời đã lên cao báo hiệu một
ngày nắng gắt. … Biệt thự Thủy Tiên, một khách
sạn to lớn sừng sững trước mặt.
Cô gái đi nhanh vào bên trong. Khách
khứa khá đông. Cô dõi đôi mắt tìm
người quen: – Ôi! Hải Thi bạn mới đến … Cô gái Hải Thi cười lộ hàm răng
trắng đều như hạt bắp non tơ,
làm mọi người chú ý: – Thủy Tiên tôi tìm bạn mệt muốn
phờ râu luôn hà. Nhà thì to nhưng
ẩn sâu phía sau đồi nên … – Khó tìm phải không? Mình không
biết sao lúc ấy bà nội mình không
cho xây quay ra biển thì đẹp biết
dường nào. Bà ấy lại đem tuốt
lên đây … Nhưng … Cô gái ngắt lời Thủy Tiên: – Nhưng ở đây mình thấy nó thơ
mộng hơn đấy. Hải Thi lại cười thật hồn nhiên;
Thủy Tiên kéo tay bạn đi: – Thôi vào đây nhập tiệc kẻo trễ
rồi Hải Thi. Xong xuôi chiều nay
chúng ta đi hỏi nhà, còn nhiều
điều …tâm sự …. cho bạn nghe
nữa mà. – Ừ! Ðưa bạn vào trong, Thủy Tiên
quay ra cùng ông Tính mời khách
khứa dự tiệc. Rượu Champagne
nổ giòn. Mọi người nâng ly. Khải
Trọng cười to: – Xin mời nữ chủ nâng ly chúc
mừng. Thủy Tiên thật xinh đẹp trong bộ
đầm voan vàng óng ánh. Trông cô
như một nàng tiên xinh xắn, nhẹ
nhàng lướt trên tấm thảm nhung.
Cô phùng má gắn lấy hơi … Mọi
người cười vang. Ông Tính đi tới: – Xin mời … xin mời … Ông cất lời trịnh trọng: – Ðây là Thủy Tiên, ái nữ của tôi
vừa tròn mười chín cái xuân xanh
… Khải Trọng bước đến thận
trọng đứng bên ông Tính: – Thưa bác con xin mừng cô Thủy
Tiên trước. Ðây là quà của con
tặng Thủy Tiên. – Thủy Tiên con nhận đi. Thủy Tiên e ấp nhìn Khải Trọng
thật trìu mến: – Cám ơn anh. Hoàng Anh la lên: – Ê! Khải Trọng tặng quà gì cho cô
ấy. Mau mở ra xem đi. Có phải là
quà cưới không? Ðừng có giấu
tụi này nha. – Anh đừng có vô duyên quá vậy
Hoàng Anh. Ai đời lại đi xem quà
của người khác. Hoàng Anh quay lại chỗ phát ra
tiếng nói: – Thì ra là cô … Ở đây tôi cũng gặp
cô … đã không ưa mà gặp hoài. Một cô gái ăn mặt thật model
kiểu Hàn Quốc, tóc tai bù xù, nét
mặt rạng rỡ, kênh kiệu: – Xí! Bộ tôi thích gặp anh lắm hả!
Cái mặt thấy ghét. – Ly Ly! Một chút tôi cho cô về bộ.
Coi ai thấy ghét cho biết. – Xì! Tôi nhờ anh Khải Trọng đưa
về, cần gì cái bản … bản mặt
của anh, hảm tài … – Cô … cô … cô nhớ à nghen. Hoàng Anh tức tối, nói lắp làm mọi
người phì cười. Thủy Tiên vội
ngăn ra: – Thôi mấy bạn vào đây chúng ta
cùng hát Karaoke nha. Ðừng có cãi
nữa mà. – Ừ! Ði liền. Ly Ly nhảy chân sáo vào phòng
Karaoke trước, có tìm một chỗ
ngồi vắt vẻo … Mọi người vào
yên vị, Hoàng Anh liếc xéo Ly Ly.
Thủy Tiên kéo Hải Thi vào giới
thiệu với mọi người: – Ðây là Hải Thi bạn của mình. Cô
ấy vào đây giúp mình trong việc
quản lý khách sạn này. Hoàng Anh cười bước đến giơ
tay định bắt tay Hải Thi, liền bị
Ly Ly ném chiếc bánh bông lan có
dính kem vào tay nghe cái …bộp …
làm anh cụt hứng: – Hân hạnh được làm quen … – Xí! Thấy người đẹp là tươm
tướp ngay. Cái thứ … – Thứ gì! Tôi không chọc ghẹo cô à
nghen. – Chọc tôi để tôi đánh anh … nhừ
như cái mền … – Con gái gì mà dữ như bà chằn.
Hở là động tay động chân … Tôi
đảm bảo cô sẽ bị …ống chề …,
ai mà dám cưới sư tử Hà Ðông về
nhà có ngày … Ly Ly nhảy xuống đất đứng
chống nạnh hai tay, trừng mắt
nhìn Hoàng Anh, tay ngoắt ngoắt: – Này! Nói đã chưa … tính hạ uy tín
tôi trước mặt người khác hả. Có
ngày làm sao? Hoàng Anh đứng im như trời
trồng chỉ có đôi mắt là chớp lia
lịa. Bỗng Ly Ly quay sang kéo Nhã
Thi đến ngồi cạnh cô: – Chị Nhà Thi dễ thương quá.
Chị đừng có chơi với anh chàng
…madman ấy, anh ta bị tế giếng
hồi nhỏ đấy. Mọi người cười ồ lên. Thủy Tiên
chen vào: – Thôi chúng ta hát đi. Ly Ly đề nghị: – Thủy Tiên ơi bạn khai mạc
trước đi. – Nhã Thi hát với mình bài gì đi. – Bài …Mùa thu lá bay … hay lắm.
Hoàng Anh lên tiếng đề nghị. – Xời ơi! Xưa như trái đất, cổ lỗ
như vạn lý tường thành, còn bài
nào cũ hơn nữa không ông trời! Ly Ly kéo dài giọng châm chọc
Hoàng Anh. Khải Trọng cười: – Thôi Thủy Tiên …khai vị …. đi em. – Tất cả lặng im đi. Thủy Tiên chờ nhạc, cô đứng lên,
bước tới gần màn hình, cô bắt
đầu hát bài hát cô yêu thích. Chất
giọng trong veo, Thủy Tiên hát say
sưa bài Phố Hoa: Nụ hoa thắm những giọt sương
ban mai, nhìn làn mây trắng đang
nhẹ trôi chân trời. Thênh thang phố
hoa nắng vừa lên bối rối. Anh đi
với em dưới trời hoa anh hởi. Nụ hôn đó những lời yêu mê say.
Là mùa xuân mãi mãi chỉ cần em
bên người. Ðôi khi hờn ghen đôi
khi giận nhau vu vơ. Nhưng trong
lòng em con tim tình yêu trao anh … Thủy Tiên vừa hát cô vừa nhảy
nhịp nhàng theo điệu nhạc.
Bước chăn thoăn thoắt, Thủy
Tiên để hết tâm trí vào tiếng
nhạc mượt mà. Mọi người nhìn
theo bước chân cô lướt trên sản gạch thán phục. Thủy Tiên bước
đến gần màn hình vừa nhảy
vừa hát: – Một ngày nắng rơi hồng má em
cười. Em như nàng tiên bao câu
chuyện xưa giống ước mơ. Một
lời nói … Tiếng hát bỗng im bặt. Thủy Tiên
đứng khựng lại, chiếc micro trên
tay cô rơi xuống sàn nhà đánh …
bốp … một tiếng … Qua khung cửa
kính, cô thấy một bà già từ phòng
đối diện chống gậy đi tới. Bà lão mặc bộ đồ sẫm màu đen. Ôi
bộ đồ màu đen … Sao giống bà
nội của mình. Một luồng điện
chạy dọc sống lưng làm Thủy
Tiên bủn rủn. Cô sững người nhìn
trân trối qua khung cửa, bà lão vẫn đi tới gần hơn, mái tóc bà bạc
trắng lơ thơ mấy sợi. Ôi! Thật lạ
tóc bà xỏa dài xuống tới đất. Bà
run rẩy đứng ngoài cửa sờ
soạng, rờ rẫm trên tấm kính, một
tay chống gậy … Tay bà nhăn nheo, một tay ngoắt ngoắt vẫy
vẫy như gọi Thủy Tiên mở cửa
cho bà vào.
Thủy Tiên nhón chân lên nhìn kỹ.
Mọi người thấy làm lạ. Máy vẫn
hát, màn hình vẫn chiếu … Thủy
Tiên nhìn chăm chăm vào cửa
kính. Ðúng là bà nội. Trời ơi! Bà
nội còn sống … Mắt bà nhìn cô đăm đăm, miệng bà mấp máy
như bảo cô điều gì đó. Bà còn
sống hay là hồn ma hiện trước
mắt cô. Thủy Tiên nhìn miệng bà
mấp máy, mắt bà chớp chớp. Máu
cô như đặc lại vì sợ, miệng rú lên khi thấy bà lão như định gỡ
cánh cửa ra: – Trời ơi! Ma … Hét lên một tiếng, Thủy Tiên từ từ
khụy xuống ngất đi trước bao
cặp mắt đấy ngạc nhiên của
đám bạn. Khải Trọng vội vã
chạy đến ôm xốc Thủy Tiên lên. Nhà Thi cũng vội vã chạy theo anh
đưa Thủy Tiên về phòng của cô.
Ly Ly hoảng hốt nhìn Hoàng Anh
đang tắt màn hình cô hỏi nhỏ: – Lúc nảy anh có nghe Thủy Tiên
nói gì không? – Hình như cô ấy gặp ma. – Chắc cô ấy bị bệnh quá. Ma có
gì ở đây! Hoàng Anh hỏi Ly Ly: – Cô có sợ ma không? Í mà quên cô
với ma là dòng họ mà? – Anh nói sao? Ly Ly đang suy nghĩ
về chuyện của Thủy Tiên. Cô
chạy ra bên ngoài nhìn quanh quất.
Tất cả đều vắng lặng. Các căn
phòng đều đóng kính. Ly Ly hơi sợ sợ. Cô chạy vội vào
phòng Karaoke, Hoàng Anh đã ra
khỏi từ lúc nào. Cô hoảng quá xách
ví chạy băng đi tìm mọi người,
từ trong ngõ một hành lang cô
chạm phải một bà già. Cả hai ngã lăn kềnh ra. Ối! Trời ơi. Ly Ly chưa kịp hoàng hồn thì bà
già đã bò dậy và biến mất sau
cánh cửa đóng kín im ỉm phía sau
lưng cô. – Trời ơi! Ma … ma … – Sao, cô gặp ma rồi hả? Hoàng
Anh cười nham nhở nhìn bộ
dạng của Ly Ly. Chân cô bị trầy rướm máu. Cô đi
cà nhắc. Tóc tai càng bù xù hơn.
Miệng Ly Ly mếu xệch: – Anh ác lắm. Tự dưng bỏ tôi một
mình. Tôi vừa chạm phải … – Người chứ gì? – Sao anh biết? – Thì đây là khách sạn chỗ nào mà
không có người. Cô làm gì mà giữa
ban ngày ban mặt lại hét lên ma …
ma … thật khó coi. Lúc nãy tôi
tưởng cô họ hàng với ma nên
để cô ở lại tâm tình với nó … Nào dè cô nhát như thỏ mà bày đặt
dữ … Sợ chưa? Ly Ly xoa xoa chỗ đau: – Anh đền đi! Chân tôi trầy hết
rồi. Công tôi châm chút bao ngày …
bây giờ làm sao? Ư! Lúc nãy anh
mới bảo tôi là quỷ phải không?
Quỷ nè … Quỷ nè! …. Vừa nói Ly Ly vừa đấm túi bụi
vào lưng Hoàng Anh, anh nhăn
mặt: – Nè! Không giỡn nữa, lúc nãy tôi
nghe cô hét lên cái gì vậy? – Ma! Tôi thấy rõ ràng một bà lão
đụng tôi té nhào. Tôi chưa kịp
nhìn kỹ do đau quá, quay lại thì bà
ấy biến mất sau cánh cửa này. Hoàng Anh lẩm bẩm: – Lạ thật … Lạ thật … Lúc này
Thủy Tiên bất tỉnh không phải cô
ấy bệnh … Mình nghe cô ấy hét lên: Ma … ma … – Anh lẩm bẩm cái gì vậy. Quỷ ám
anh à? Tôi gặp ma chứ anh có gặp
ma đâu mà bị nó hớp hồn. – Cô ăn nói cẩn thận … Hình như
ở khách sạn này có ma thật. Nó kìa
… Hoàng Anh vừa nói vừa chỉ rồi
bỏ chạy. Ly Ly hoảng hồn không
thấy gì cả cũng chạy theo anh té
khói. Thủy Tiên mơ màng, đầu óc quay
cuồng, tâm trí lộn xộn điên đảo
… Cô đã bắt gặp bà nội, bà nắm
tay cô kéo đi … Lúc đầu Thủy Tiên
sợ hãi không chịu đi theo … Cô
không dám nhìn bà nội: – Bà nội đây mà, bà không hại
cháy đâu? Lại đây bà thương. Bà đứng yên trên thảm hoa chi chít
những bông hoa như chiếc lồng
đèn tí xíu treo lủng lẳng đủ màu
sắc. Trông bà rất đẹp như một
nàng tiên, bà vẫy vẫy gọi cô: – Theo bà đi chơi nhà Thủy Tiên …
Theo bà …